沉香与棋楠的区别
有言道：今生得品棋楠韵，三世善缘始修得，由此可见棋楠的珍贵。很多朋友微信私信与我探讨沉香棋楠，但他们只知道棋楠是最顶级的沉香，至于如何区分棋楠和沉香 ，他们长什么样子，有什么特征，如何鉴别，很多朋友一概不知。今天我为大家详细讲解下（棋楠既是奇楠，叫法不一，文中亦如此）
一、气味。普通沉香闻到和奇楠沉香味道不同：普通沉香在常温下生闻的时候，生闻香味并不明显，普通沉香只有在加热或者熏烧的时候才有明显的香味。而奇楠沉香则不同，奇楠在常温下不熏烧的时候，也能闻到典雅的清香，会让人感觉到自己被萦绕在这种清香的氛围中。无论是明火燃香还是隔火熏香，沉香和奇楠在不用的温度阶段都会有不同的香韵，比如甜味、凉味、乳香、药香、花香、果香、蜜香等等。但是，奇楠香气更为持久，而且奇楠气味更加心旷神怡。从物质挥发性角度来说，棋楠中的强挥发性油脂含量较高，沉香中强挥发性油脂含量较低。在加温香熏时，棋楠所需要的温度低而沉香所需要的温度略高。这种特点差异也是保存方式的差异，所以古籍中有专门谈及棋楠的保存方法，而少有说沉香的。
二、质地。质地是棋楠和沉香比较大的一个区别。一般情况下，棋楠的质地比较柔软，油脂也比较饱满，只有少数品种会出现质地坚硬的情况，比如《琼州府志》中讲的“铁结”，那也是棋楠中品级较低的。沉香中品级较高的质地也会柔软，但是十分难得，古籍中记载的只有黄蜡，数量也非常稀少。所以一般情况下，沉香以硬质为主。质地的区别，也就是两者软硬度的差异，是区分两者的重要因素。
三、纹路。沉香纹路和奇楠纹路不同：沉香是沉香木质纤维和沉香油脂的混合体，沉香油脂和沉香木质纤维层次清晰明了，油脂线天然形成，油脂线给人的感觉是很自然而且富有张力感，色彩也会给人一种透气感。而普通沉香的油脂线虽然很清晰，但是缺少一种张力感
四、口感。当把棋楠放入嘴里咀嚼时，会有辛辣的口感，而且会粘牙；沉香也有一些辛辣感，不过其程度较棋楠要弱很多。棋楠在嘴中咀嚼到最后会全部溶于口中，但多数沉香咀嚼后会留有木渣残留。
五、手感。普通沉香和奇楠沉香的手感不同，用手接触沉香表面，一般情况下，奇楠沉香会给人一种冰凉感，而普通沉香没有。普通沉香质地粗硬，而奇楠沉香质地柔软，用刀削片的时候，会让人感觉到普通沉香坚硬，而奇楠沉香柔滑。如果用刀来削奇楠，削下的奇楠片能揉捻成丸，而普通沉香没有办法揉捻成丸。
六、含油量。普通沉香和奇楠沉香的含油量不同，奇楠沉香的沉香油脂含量特别高，能够给人一种麦芽糖的柔软感，香味也别具一格，而且香味持久，富有穿透力。普通沉香的沉香油脂含量一般没有奇楠沉香这么高，而且柔软度也没有前沉香这么好。所以，一般情况下，奇楠都是小块料，特别柔软而且很容易磨损。如果是假奇楠的话，一般都会比较僵硬。
七、声音。沉香块密致坚硬，轻轻敲打于玻璃上时会有结晶石般清脆的声音。棋楠因结构松软，敲打时的声音柔软生闷。
八、药性。药性上有差异，医书中的记载：沉香利气、通便；棋楠止便，治疗便溺。
九、颜色。最后就是颜色上的差异。棋楠根据颜色的分类方法古已有之，但颜色的变化其实并不是棋楠所特有的，沉香也有不同颜色。比如，《南方草木状》中就形容沉香“根干枝节，各有别色”，再如沉香中的黄熟香、红土，这些名称也都是根据沉香的颜色特征来命名的。两者区别在于，沉香之间不同颜色并会不直接造成它们的等级差异（差异重点还在油脂量上），而棋楠会依照颜色来划分等级，比如在各种颜色的棋楠中，目前以绿棋和白棋最被市场所认可，紫棋和黄棋次之，黑棋最次。
综合上述方法，我们大体可以通过感官感知来区分棋楠和沉香的差异，但要注意的是：两者有时候会有交叉点。比如，产自文莱地区的一种“软丝”黑色沉香，质地柔软，香气在常温下也很浓郁，常常被用来冒充棋楠使用，而沉香收藏界并不认可它为棋楠。如果出现此类混乱的情况，我们鉴别两者的最终秘密武器还是通过香气品闻的方法。
除了使用一些感官标准来区分棋楠和沉香以外，我们还可以通过检测用数理分析方法来鉴别二者。这就是样本分析法：我们通过收集一定数量的，具有典型性特征的沉香和棋楠样本，对其进行检测并获得数据，从而先从数据上划分出两者的差异。比如，两者的样本在含油量、油脂成分、色谱等参数出现了显著不同，再根据这些数据模型来制定出棋楠和沉香在数据上的总体特征。以后，我们如需检测一块香料属于棋楠还是沉香，就通过分析它的参数满足于哪个特征便可。 在理论上是行得通的，但实际操作中却困难重重。难点主要在于样本的选择上：所选样本数量是否足够，所选样本品质上是否属于收藏界所说的典型棋楠。
退一步说，就算通过这种数据监测的方法已经足够用来界定棋楠了，但是考虑到棋楠高昂的市场价值，一个棋楠的拥有者是否愿意用损伤收藏品的代价来检测它呢？目前的主流判断方式还是上面所列的九种。
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